Raamatu minakangelane Fitz on kuninglik sohilaps, kes võetakse õukonda. Kõige muu kõrval ka selleks, et kasutada ära tema oskusi hääletult tappa, mürke kasutada ja varjatult läbirääkimisi mõjutada. Kuue Hertsogkonna rannikut rüüstavad samal ajal punalaevnikud, kes toovad sealsetele elanikele seninägematut õudust ja hirmu.
Fitzi saatuseks on olla katalüsaator hertsogkondi vapustavate sündmustes ning toetuda saab ta väheste sõprade abile ning kahele võimele: vaistule, loomupärasele sidemele loomadega, ja taiule, teadlikult arendatud meelesidemele inimeste vahel.